Tumori spinali

I tumori spinali sono crescite anomale che si sviluppano in diverse aree della colonna vertebrale, generalmente causando una compressione del midollo spinale. Nella maggior parte dei casi, derivano da metastasi di un tumore localizzato in altre parti del corpo. A seconda della loro posizione, possono essere:

• Tumori extradurali, che colpiscono le vertebre;
• Tumori intradurali extramidollari, che interessano le strutture del canale spinale, esclusi il midollo spinale e le radici nervose;
• Tumori intramidollari, che tendono a infiltrare il midollo spinale.
  

Il dolore è il sintomo più comune nei tumori spinali. Altri sintomi possono includere:

• Formicolio agli arti (parestesia);
• Debolezza generalizzata (astenia);
• Difficoltà nel controllo degli sfinteri anale e vescicale;
• Difficoltà nel camminare.

La diagnosi può essere sospettata sulla base delle caratteristiche del dolore. Gli esami di imaging aiutano a identificare la condizione e a orientare l’approccio terapeutico più adeguato. Generalmente, vengono eseguiti i seguenti test:

• Risonanza magnetica (RM);
• Tomografia computerizzata (TC);
• Tomografia a emissione di positroni (PET) in caso di sospetta metastasi vertebrale;
• Studi neurologici in caso di coinvolgimento del midollo spinale.

Negli ultimi anni, grazie allo sviluppo di tecniche moderne di chemioterapia e radioterapia, sono stati elaborati protocolli clinici più efficaci, che consentono la rimozione radicale dei tumori vertebrali. Il trattamento chirurgico rappresenta l’unica opzione nei casi in cui le terapie mediche risultino inefficaci e quando si desidera un miglioramento, anche temporaneo, della qualità di vita e del controllo del dolore.