Artrite Reumatoide

La cartilagine che riveste le superfici articolari protegge le ossa dall’attrito diretto e facilita il movimento fluido durante le attività quotidiane. L’insorgenza di alcune patologie, principalmente degenerative ma anche traumatiche, può causare danni alla cartilagine e una riduzione del suo spessore; le superfici ossee entrano quindi in contatto diretto, provocando dolore che può raggiungere livelli invalidanti.

Si tratta di una poliartrite infiammatoria cronica e progressiva di origine autoimmune che colpisce le articolazioni sinoviali. Si distingue dall’artrosi perché inizialmente interessa la membrana sinoviale e non la cartilagine, è meno frequente e colpisce soggetti più giovani rispetto all’artrosi. Le donne sono maggiormente colpite, con un rapporto di 3:1. La patologia interessa tra l’1% e il 2% della popolazione.

L’insorgenza avviene tipicamente alla fine dell’adolescenza o tra la quarta e la quinta decade di vita; un secondo picco si osserva tra i 60 e i 70 anni.

La patologia artrosica si manifesta con l’usura e la progressiva erosione della cartilagine articolare, la riduzione dello spazio articolare, la produzione anomala di tessuto osseo (osteofiti), la deformazione delle superfici articolari e l’ispessimento della capsula con formazione di calcificazioni. Questi fattori determinano dolore acuto e una significativa limitazione nei movimenti. La diagnosi è relativamente semplice e si basa sulla sintomatologia e sull’esame radiografico.

La terapia viene generalmente pianificata in base allo stadio di progressione della malattia. Il trattamento più efficace è spesso di tipo chirurgico (artroplastica di spalla), che prevede la sostituzione delle superfici articolari danneggiate.

L’obiettivo dell’artroplastica totale di spalla è ridurre il dolore, recuperare la mobilità perduta e migliorare la qualità della vita del paziente.

Esistono due configurazioni di protesi di spalla: protesi anatomica e protesi inversa (indicata in presenza di patologie della cuffia dei rotatori).

Entrambe sono generalmente composte da tre elementi realizzati con materiali altamente biocompatibili. La fissazione della protesi all’osso può avvenire con o senza l’uso di cemento (fissazione biologica).

Terapie farmacologiche, fisioterapia, infiltrazioni di corticosteroidi o altre misure possono alleviare temporaneamente il dolore, ma non rappresentano una soluzione definitiva.