La principale causa dell’ernia del disco è l’invecchiamento, che porta a una progressiva riduzione del contenuto di acqua nei dischi intervertebrali. Tuttavia, altri fattori, spesso legati alle attività quotidiane, possono scatenare la condizione, come sforzi fisici prolungati o improvvisi, il fumo e l’obesità.

I sintomi dell’ernia del disco possono variare notevolmente a seconda della sua localizzazione, poiché i nervi compressi inviano segnali elettrici a diverse parti del corpo. I sintomi principali sono solitamente dolore, intorpidimento o debolezza. Nei casi meno gravi, i trattamenti conservativi, come la fisioterapia o i farmaci, possono essere efficaci. Tuttavia, nei casi più gravi, può essere necessario considerare un intervento chirurgico.

La diagnosi di un’ernia del disco inizia con un esame fisico approfondito della colonna vertebrale, delle braccia e degli arti inferiori. Il medico valuterà la flessibilità, l’ampiezza dei movimenti della colonna vertebrale e cercherà segni di danni alle radici nervose o al midollo spinale causati dall’ernia discale. Al paziente potrebbe essere chiesto di descrivere in dettaglio sintomi come dolore, intorpidimento, formicolio e debolezza. Per la conferma diagnostica possono essere necessari esami di imaging, come radiografie o risonanza magnetica (MRI).

Alcuni pazienti che soffrono di dolore al collo o alla schiena trovano sollievo attraverso trattamenti non chirurgici, tra cui esercizio fisico, farmaci, fisioterapia e cure chiropratiche. Altri, invece, possono richiedere un intervento chirurgico, che può includere:

• Decompressione chirurgica
• Fusione spinale
• Discoplastica