La cartilagine che riveste le superfici articolari protegge le ossa dall’attrito diretto e facilita il movimento fluido durante le attività quotidiane. L’insorgenza di alcune patologie, principalmente di natura degenerativa, ma anche traumatica, può causare danni alla cartilagine e una riduzione del suo spessore; le superfici ossee entrano quindi in contatto diretto, provocando dolore che può raggiungere livelli invalidanti.

La frattura della testa omerale è una delle cause più comuni di intervento chirurgico alla spalla. Nei pazienti anziani è spesso dovuta a una semplice caduta, mentre nei pazienti più giovani è generalmente conseguenza di traumi severi, incidenti stradali o infortuni sportivi.

I sintomi principali sono un dolore intenso e una perdita immediata della mobilità.

A seconda del tipo di frattura, possono essere adottati trattamenti conservativi (tutore, immobilizzazione e riposo) oppure, nei casi più complessi, un intervento chirurgico (artroplastica).