Si distingue dall’artrosi perché coinvolge inizialmente la membrana sinoviale e non la cartilagine, colpisce con meno frequenza e in età più giovanile rispetto all’osteoartrosi. Attacca la membrana sinoviale, provocando infiammazione cronica. Può avere una componente genetica o essere innescata da fattori ambientali.

I sintomi comprendono dolore persistente, rigidità, gonfiore articolare e limitazione funzionale, spesso bilaterali. Il dolore è più marcato al mattino o dopo periodi di inattività.

Si basa su esame clinico, test di laboratorio (fattore reumatoide, anticorpi anti-CCP), esami di imaging (ecografia, radiografia, RMN). Il trattamento prevede farmaci antinfiammatori, immunosoppressori e terapie biologiche. In fase avanzata, può essere indicata la sostituzione protesica dell’anca.

Se non controllata, può causare grave danno articolare, deformità, perdita di funzione e compromissione della qualità della vita.